인간은 삶의 의미를 찾고 가치를 추구하는 점에서 다른 생명과 구별 된다. 인간의 이러한 욕구를 어떻게 승화시키느냐에 따라 인류 문화와 삶의 질이 결정되어 왔다고 할 수 있다. 오늘날 우리 사회는 기존의 가치체계는 근본적으로 흔들리고 급변하 는 정황 속에서 지속적으로 새로운 변화에 직면하고 있다. 과학적 지식 과 기술, 사회체제의 발달이 가져온 물질문명의 편리와 풍요는 일견 인 간의 욕구를 외형적으로 충족시키고 있는 듯이 보이기도 하나, 현대 문 명인들이 직면한 기존질서의 해체와 인간소외, 새로운 욕구의 분출에 따른불만,갈등,절망등은정치,경제,사회,문화등 인간사회 전반에 걸쳐 또다른 문제를 몰고 왔다. 인간의 궁극적 정신 가치의 기준이 되어왔던 종교의 권위는 실추되 었고, 이를 대신할 대안을 찾지 못한 상황에서 정신적 방황을 극복하려는 현대의 많은 문명인들이 돌파구를 찾기 위해 노력하고 있는 현상을 볼 수 있다. 이러한 상황에서 종교에 대한 강력한 비판에도 불구하고 인간의 궁극적 정신의 가치를 실현하고 평화를 지향하는 노력에서 종 교의 역할은 전면적으로 분리할 수 없는 것도 사실이다. 그러나, 종교 에 대한 개인적 차원의 신념이나 실천의 측면에서 종교의 위상은 약화 될 것이며 새로운 정신적 추구의 경향이 대두될 것임이 예측되고 있다. 개인의 자유와 권리가 점점 더 중시되고 개인이 세상과의 독대를 통해 자신의 운명에 대한 무한책임을 부담해야하는 시대가 된 것이다. 따라 서 자기 계발과 자기 관리, 자기수행 등이 이 시대의 대표적 화두가 되 고 있다. 우리나라에서도 이러한 현상은 크게 다르지 않다. 요즈음 종교의 한 계를 넘어서 명상과 치유의 열풍이 불고 있는 것은 그 한 증거라고 할 수 있을 것이다. 본 논문은 이 가운데 특히 미국 서부지역을 중심으로 명상수행의 현황을 살펴보고 그들이 명상수행에 몰입하는 까닭은 무엇 이며 명상수행을 통해 얻고자 하는 목표는 무엇인지에 주목하였다. 또한 명상 수행 이미 국사회의 특징을 통해 어떻게 전개되고 있는지를 살 펴보았다. 논자는 이에 대한 관심을 갖고 지난 일년 동안 미국 서부지역의 명상 운동을 살펴보고 수련 프로그램에 참여하기도 하였다. 미국 사회는 다 양한 이민자들로 구성되어 있다. 세계 각국의 문화가 한 자리에서 갈등 하기도 하고 용해되면서 새로운 방향을 찾아가고 있다. 이러한 점에서 미국은 세계 명상 운동의 새로운 실험의장이 될 수 있으며 동시에 새로운 방향을 찾을 수 있는 무대이기도 하다고 생각된다. 이는 각국의 전 통이나,독특 한종파의 한계속에 있던 불교 명상이 새로운 상황을 만나 새로운 시도를 하지 않으면 안되는 상황이기 때문이다. 이를 통해 세계 인류에게 보다 보편적인 방향을 찾을 수도 있다고 본다. 이는 지구촌 시대를 맞아 세계의 정보가 제한 없이 교류되는 오늘날 우리사회 가지 향하는 명상 운동의 지향을 이해하고 앞으로의 방향을 찾아 보는데 간접적이나 유의미한 지침이 될 것이라고 생각된다.
目次
Ⅰ. 들어가는 말 223 Ⅱ. 미국 명상운동의 현황 225 Ⅲ. 미국 명상운동의 유형과 특징 244 Ⅳ. 명상운동의 과제 246 Ⅴ. 맺는 말 249
