대승불교=māhāyāna buddhism; 여성성불=women’s becoming a buddha; 페미니즘=feminism; 성차별=sexual discrimination; 현실성=the reality of the given period; 三從=three types of obedience; 女人五障=five obstacles of women; 空=śūnya; 變成男子=women changed into men when attaining buddhahood; 女身成佛=women attain buddhahood with their female bodies
摘要
이 글의 궁극적 목적은 오늘날 페미니즘 담론에서 제기되고 있는 ‘불교의 성차별’과 관련하여, 과연 그 진실이 무엇인지를 밝혀보는데 있다. 이 문제와 관련해서는 그 동안 적지 않은 논의가 있었다. 하지만 지금까지의 논의들은 경전 상의 언설만을 근거로 할 뿐, ‘고대의 인도’라고 하는 구체적인 현실을 고려하지 않은 점들이 있었다. 이에 필자는 경전에 나타난 여성관련 언설들의 당시 현실과의 관계성을 제시함으로써 그 성차별적인 요소 역시 그러한 토대 위에서 이해되어야함을 밝히고자 하였다. 본 연구에서 필자의 주된 관심은 대승불교가 기존의 여성차별적인 관념을 어떻게 극복하고 있는가에 있다. 주지하듯이, 기원전후가 되면서 대승불교라는 새로운 불교운동이 일어나게 되었다. 그리고 스스로를 ‘大乘’이라고 불렀듯이, 이 운동은 기존불교와의 차별화 내지 극복을 목표로 하고 있었다. 또한 그렇기 때문에 자연히 기존불교의 여성차별적인 관념의 극복도 제기될 수밖에 없었다. 그리고 필자는 대승불교의 여성론을 대표하는 ‘여자는 남자가 되어 성불한다.(變成男子)’와 ‘여자의 몸 그대로 성불한다.(女身成佛)’는 사상이 바로 이러한 현상의 하나임을 밝히고자 하였다. 특히 필자가 주목한 것은 비록 표현상의 성차별성을 부정할 수는 없지만, 법화경 등의 ‘變成男子’가 당시의 시대, 사회적 환경을 고려하면 여성구제를 위한 하나의 방편일 수 있다는 점이었다. 다시 말해 이것은 단순한 남성성에로의 일원화가 아니라 당시 인도 여성의 현실을 감안하면 보다 합리적인 선택일 수 있다는 것이다. 이상과 같이, 필자는 현재 성차별적 요소들로 지적되고 있는 것들이 불교의 본질적인 요소라기보다는 현실과의 관계 속에서 유입된 것들로 보고 있다. 물론 이것이 근거가 되어 지금까지 불교 내에서의 여성의 지위가 저하되어 왔다는 것은 부인할 수 없다. 하지만 이것은 엄밀히 말해 불교의 본질적인 것이 아니기 때문에 이것에 대한 비판도 피상적인 것일 수밖에 없다는 점이다. 따라서 보다 성공적인 불교의 여성운동을 위해서는 우리의 문제의식도 그 방향을 전환되지 않으면 안 되는 것이다. 즉 불교의 성차별적 요소들이 불교 외적인 요인들에 의한 것인 만큼, 문제의식의 방향도 불교 자체가 아니라 오히려 그것이 등장한 시대의 불교적 현실에 맞춰져야 한다는 것이다. 필자는 또한 그럴 때에만현 상황에 맞는 불교적 대안도 마련될 수 있을 것으로 보고 있다. 다시 말해 성차별적인 요소와 관련된 시대의 불교적 현실을 분석함으로써 오늘날의 현실에 맞는 불교, 예컨대 남녀평등을 지향하는 시대에 있어서의 불교도 정립할 수 있다는 것이다.
This study aims at clarifying what is true in relation to ‘Buddhist sexual discrimination’ raised through today’s feminist discourses. Considerable discussions over the subject have been held up to the present. The arguments so far, however, are mostly superficial approaches on the basis of just the statements in the Sutras, the Buddhist canon, not taking concrete realities of the ancient India into consideration. So, by presenting the relationship between remarks on women recorded in the Sutras and the realities at the period, I try to make it clear that sexist elements also should be understood with the contemporary actualities. This study is ‘On Women Redemption in Māhāyāna Buddhism’ and the point is put on how Māhāyāna Buddhism overcame the existing sexual discriminatory elements against women. Around the beginning of the Christian era, a new Buddhist movement of Māhāyāna Buddhism arose. As its title Māhāyāna indicates, this campaign set the goal of differentiating or overcoming the established Buddhism. As a consequence, the question of getting over the existing discriminative notions against women in Buddhism was also raised. The ideas in Māhāyāna Buddhism, ‘women changed into men when attaining Buddhahood’ and ‘women attain Buddhahood with their female bodies’ are part of this phenomenon. Though we can’t deny sexism in its expression, the notion ‘women changed into men when attaining Buddhahood’ recorded in Saddharmapuṇḍarīka－sūtra and other Buddhist documents might be a way of relief for women under contemporary social circumstances at the time. In other words, the idea was not a unification into manhood but a more reasonable choice, given the actual situations into which then Indian women were forced. As examined above, the elements indicated as sexist ones were not inherent in Buddhism but flowed into it as a result of the relationship between Buddhism and then realities. It can’t be denied that the status of women in Buddhism has been downgraded on the basis of these factors. But, as these are not intrinsic Buddhist elements, the criticism on them also must be superficial. Therefore, for the more successful Buddhist feminism, our critical mind should turn its direction, too. That is to say, as the sexual discriminatory elements in Buddhism were brought into existence by outside circumstances, the direction of questioning should move from Buddhism itself to the realities of the early Buddhist era.
目次
Ⅰ. 문제제기 274 Ⅱ. 大乘佛典에 나타난 三從說 276 Ⅲ. 大乘佛典에 나타난 女人五障說 282 1. 空 사상에 의한 女人五障說의 극복 283 2. 變成男子說에 의한 女人五障說의 극복 293 Ⅳ. 女身成佛說 302 Ⅴ. 맺음말 307
