인도에서 중국으로 불교가 전해지며, 중국적 이해를 위한 다양한 시도가 있어왔다. 그중 하나는 중국인들의 민족적 특성을 고려하여 진속이제를 공·가·중 삼제로 나타낸 것이다. 그리고 이 공·가·중 삼제를 바탕으로 중국에서 다양한 불교 사상들이 전개된 것도 사실이다. 따라서 동아시아 대승불교를 이해하는 데 있어서 공·가·중 삼제의 중요성을 무시하기란 쉽지 않다. 특히 중국적 특성이 강한 원융 중도사상의 이해를 위해서는 공·가·중 삼제에 대한 이해가 필수라고 해도 과언이 아니다. 그러나 공·가·중 삼제 그 자체를 설명한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 그러므로 현대에 와서는 현시대를 살아가는 이들을 위한 설명과 표현이 요구된다. 이를 위해 본 연구에서는 뇌 과학 연구를 통해 공·가·중 삼제를 비유적으로 이해하고자 하였다. 비유설법은 2500년 전 석가모니 부처님 시대부터 대승불교에 이르기까지 부처님이 사용하신 주요 설법 방식 중 하나다. 비유는 난해하게 느껴질 수 있는 사상들을 좀 더 쉽게 이해시켜준다는 이점이 있다. 만약 현대에 부처님이 계셨다면, 부처님께서도 이 시대에 맞는 비유로 설법을 하셨을 것임은 의심할 여지가 없다. 이에 본 연구에서도 현대적 학문을 적용하여 어렵게만 느껴지는 불교의 진입장벽을 낮추고, 현대인들의 입장에서 불교에 좀 더 쉽게 다가갈 수 있도록 비유 방식을 통한 불교적 설명을 시도하였다. 특히 최근 많은 이들이 뇌과학 연구에 관심을 가지고 있기 때문에 이를 적용하였다. 본 연구에서는 좌뇌와 우뇌, 뇌량, 그리고 두 반구의 조화와 통합의 입장에서 공·가·중 삼제를 비유적으로 설명하고 있다. 뇌의 우반구는 비언어적 특성과 무분별적 성향을 나타내기 때문에 공(空)의 측면에서 비교하였으며, 좌반구는 언어적 사고와 범주화라는 성향을 통해 가(假)의 측면으로 나타내고 있다. 한편 좌우반구는 뇌량으로 연결되어 있기 때문에 양반구의 조화와 통합이라는 측면에서 중[中道]을 통찰 가능하게 한다. 따라서 본 연구는 이러한 신경과학적 비유를 사용함으로써 불교도인 뿐 아니라, 불교에 관심 없는 현대인들에게도 불교 사상을 좀 더 쉽게 이해하고 받아들이는데 도움을 주는 현대적 시도를 했음을 알 수 있다.
Since Buddhism was introduced from India to China, Chinese people have tried to understand Buddhism in various ways. One of the attempts is the representation of its two truths as three truths (Emptiness, Provisional Positing, and Centrality) in the consideration of the ethnic characteristics of the Chinese people. It is also true that various Buddhist ideas have been developed in China based on the three truths. Therefore, understanding of the three truths is essential for trying to understand the East-Asian Buddhist idea of Complete Combination [圓融] . However, it is not easy to explain the three truths. For this reason, those who live in the modern world need proper explanations and expressions for understanding the three truths. This study tried to understand the three truths by using brain science figuratively. The Buddha used to apply metaphors in order to teach his ideas. The metaphors made it easier to understand difficult ideas. If there had been a Buddha in modern times, he or she would have preached in a metaphor appropriate to this time. Thus, in this study, I tried to explain Buddhism through analogy for easier understanding for modern people. Especially, since many people have recently been interested in brain science research, I have used an analogy based on brain science research. This neuroscientific analogy would help not only Buddhists but also modern people who are not interested in Buddhism in their understanding and accepting Buddhist ideas more easily.
目次
Ⅰ. 서론 377 Ⅱ. 『천태소지관』의 공·가·중 삼관 378 Ⅲ. 두뇌의 기능적 측면에 따른 공·가·중 삼제의 비유적 이해 383 1. 좌뇌와 우뇌의 기능적 차이를 통한 공(空)의 이해 383 2. 좌뇌의 기능을 통한 가(假)의 이해 391 3. 양반구를 통한 중도[中] 의 이해 398 Ⅳ. 결론 400
